Vejen vækDillard Dill Early bor i Forrestville (sydstatsby i Tennessee, opkaldt efter en medstifter af Ku Klux Klan). Hans to venner, Lydia og Travis, er det eneste der gr hans liv nogenlunde vrd at leve. Alle vegne m han bekmpe giftslanger: Derhjemme tvinger hans prstefar ham til at tage sig af de ddbringende klapperslanger, og i skolen m han sls mod de skolekammerater, der har udset sig ham som et nemt offer p grund af hans fars ekstremt strke tro og